Namun penelitian baru menunjukkan bahan kimia lingkungan mungkin layak mendapat lebih banyak perhatian sebagai faktor risiko lain. Studi yang diterbitkan di Liver International oleh peneliti di Keck Medicine of USC menemukan paparan tetrakloroetilena, yang biasa dikenal sebagai PCE, mungkin berkaitan dengan kerusakan hati serius. PCE banyak dipakai dalam pencucian kering dan juga dapat ditemukan pada produk konsumen, termasuk perekat untuk kerajinan seni, penghilang noda, dan pembersih baja tahan karat. Peneliti menemukan orang yang terpapar PCE tiga kali lebih mungkin mengalami fibrosis hati signifikan.
Fibrosis terjadi ketika cedera berulang menyebabkan jaringan parut menumpuk di hati. Jika parut itu menjadi parah, kondisi tersebut dapat mengganggu kemampuan organ untuk berfungsi dan pada akhirnya berkontribusi pada gagal hati, kanker hati, atau kematian. Temuan itu juga menunjukkan pola paparan yang jelas: seiring meningkatnya jumlah PCE yang terdeteksi di darah seseorang, kemungkinan fibrosis hati signifikan juga naik.
Brian P. Lee, dokter spesialis hati dan transplantasi hati di Keck Medicine serta penulis utama studi, menyatakan penelitian ini adalah yang pertama memeriksa keterkaitan antara kadar PCE pada manusia dan fibrosis hati signifikan. Menurutnya, temuan itu menegaskan peran faktor lingkungan yang kurang dilaporkan dalam kesehatan hati dan menunjukkan paparan PCE mungkin menjadi alasan mengapa seseorang mengalami penyakit hati sementara orang lain dengan profil kesehatan dan demografi yang persis sama tidak.
PCE adalah cairan sintetis tak berwarna yang sangat efektif melarutkan lemak. Sifat itu membuatnya berguna dalam pencucian kering, produk rumah tangga, dan berbagai proses industri. Salah satu cara utama orang terpapar PCE adalah melalui pernapasan. Pakaian yang selesai dicuci kering, misalnya, dapat perlahan melepaskan sejumlah kecil bahan kimia itu ke udara sekitarnya seiring waktu. PCE juga dapat mencemari air minum. Tumpahan atau pembuangan yang tidak semestinya dapat membuat bahan kimia itu bergerak melalui tanah dan mencapai air tanah, menciptakan jalur paparan lain yang potensial.
Kekhawatiran soal PCE bukan hal baru. International Agency for Research on Cancer menggolongkan bahan kimia itu sebagai kemungkinan karsinogen dan mengaitkan paparannya dengan kanker kandung kemih, multiple myeloma, dan limfoma non-Hodgkin. Studi sebelumnya juga mengaitkan paparan PCE dengan peningkatan risiko kanker hati, menurut Lee. Karena toksisitasnya, Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat telah memulai penghentian penggunaan PCE dalam pencucian kering secara bertahap selama 10 tahun. Badan itu juga melarang beberapa penggunaan lain dan menerapkan perlindungan kerja untuk penggunaan lainnya.
Meski demikian, PCE mungkin masih dijumpai pada produk dan aplikasi industri tertentu, terutama di negara yang tidak memiliki pembatasan sebanding. Untuk menyelidiki kemungkinan kaitan antara PCE dan penyakit hati, Lee bersama koleganya menganalisis data dari National Health and Nutrition Examination Survey, survei kesehatan yang mewakili populasi Amerika Serikat. Penelitian ini melibatkan pengukuran darah dari orang-orang berusia 20 tahun ke atas yang dikumpulkan dari tahun 2017 hingga 2020, tahun terakhir untuk data yang diperlukan tersedia.
Hasilnya mengejutkan. Sekitar 7 persen populasi memiliki tingkat PCE yang terdeteksi di darah mereka. Penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa orang-orang dengan paparan PCE memiliki kemungkinan tiga kali lebih besar untuk mengalami fibrosis hati signifikan dibandingkan orang-orang tanpa paparan yang terdeteksi. Hubungan ini tetap kuat bahkan setelah peneliti memperhitungkan perbedaan usia, jenis kelamin, ras, etnisitas, dan tingkat pendidikan. Temuan ini juga mengungkapkan pola sosial ekonomi yang tidak terduga. Orang-orang dari rumah tangga dengan pendapatan lebih tinggi lebih mungkin terpapar PCE.
"Orang dengan pendapatan lebih tinggi mungkin lebih mungkin menggunakan layanan pencucian kering, yang dapat meningkatkan paparan mereka terhadap PCE," kata Lee. "Namun, orang-orang yang bekerja di fasilitas pencucian kering juga mungkin menghadapi risiko yang lebih tinggi karena paparan langsung terhadap PCE di tempat kerja yang berlangsung lama." Hubungan antara paparan dan fibrosis hati menjadi lebih jelas ketika peneliti menganalisis konsentrasi PCE di darah. Untuk setiap peningkatan satu nanogram per mililiter dalam konsentrasi PCE (satu nanogram adalah satu-miliar bagian dari satu gram), kemungkinan mengalami fibrosis hati signifikan meningkat lima kali lipat.
Salah satu penemuan paling menarik adalah apa yang tidak ditemukan. Konsumsi alkohol dan penumpukan lemak di hati yang terkait dengan obesitas dan kondisi kesehatan lainnya tidak muncul sebagai penjelasan untuk fibrosis hati signifikan pada orang-orang dengan PCE di darah mereka. Ini mengusulkan bahwa paparan lingkungan mungkin dapat membantu menjelaskan beberapa kasus penyakit hati yang sebenarnya sulit dijelaskan. "Pasien akan bertanya, bagaimana bisa saya memiliki penyakit hati jika saya tidak minum dan tidak memiliki salah satu dari kondisi kesehatan yang biasanya terkait dengan penyakit hati, dan jawabannya mungkin adalah paparan PCE," kata Lee.
Studi ini tidak mengesahkan bahwa PCE secara langsung menyebabkan fibrosis hati, tetapi asosiasi yang kuat dan peningkatan risiko yang terlihat dengan konsentrasi darah yang lebih tinggi menunjukkan bahwa bahan kimia lingkungan layak mendapat perhatian lebih dalam penelitian hati. Lee berharap penelitian masa depan akan memeriksa berbagai bahan kimia lingkungan dan efek mereka terhadap kesehatan hati. "Tentu saja ada banyak racun lain di lingkungan kita selain PCE yang berbahaya bagi hati," katanya. Dia juga percaya bahwa temuan ini akhirnya dapat membantu dokter mengidentifikasi penyakit hati lebih awal pada orang-orang yang mungkin tidak memiliki faktor risiko tradisional. "Kami harap penelitian kami akan membantu masyarakat dan dokter memahami koneksi antara paparan PCE dan fibrosis hati signifikan," katanya. "Jika lebih banyak orang dengan paparan PCE yang dipantau untuk fibrosis hati, penyakit itu dapat ditemukan lebih awal, dan pasien mungkin memiliki peluang yang lebih baik untuk memulihkan fungsi hati mereka," kata Lee.
Sumber: ScienceDaily, September 2026.
Tidak ada komentar
Posting Komentar